Nettoyage, désinfection et stérilisation. Dans le monde médical, ces termes sont utilisés lorsque le matériel est suffisamment propre pour être utilisé en interne ou en externe. Il n'y a pas de différence selon que le matériel est utilisé sur une peau intacte, sur une peau abîmée, sur des muqueuses ou lors d'une intervention chirurgicale à l'intérieur du corps. En fait, la peau intacte offre la meilleure protection contre les micro-organismes. En revanche, une plaie ou une zone d'opération ouverte offre une protection bien moindre. Par conséquent, les exigences en matière de propreté du matériel à utiliser dans une situation donnée sont différentes.
Différentes organisations dans le monde fixent ces règles, mais en général, elles sont assez similaires. Par exemple, le RIVM suit la norme européenne EN 13060 pour la stérilisation, tandis que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aux États-Unis suivent les règles de la FDA. Pour qu'une méthode de désinfection puisse être utilisée dans le monde entier, elle doit être conforme à toutes ces règles.
Par ordre de rigueur, le RIVM donne les définitions suivantes pour le nettoyage du matériel médical :
- Nettoyage: L'élimination de la saleté visible ou adhérente et des matières organiques invisibles afin d'empêcher les micro-organismes de se maintenir, de se multiplier et de se propager.
Ce nettoyage peut être effectué à sec: par exemple en dépoussiérant, en passant l'aspirateur, en balayant ou en essuyant.
Ou humide: avec de l'eau et un produit de nettoyage, par exemple. - Désinfection: La destruction ou l'inactivation thermique ou chimique des micro-organismes. Cela permet de réduire le nombre de micro-organismes à un niveau acceptable.
Désinfection thermique: un exemple est la pasteurisation, qui est souvent appliquée dans l'industrie alimentaire (lait, bière, vin).
Désinfection chimique: elle peut être réalisée avec des préparations de chlore à base de dichloroisocyanurate de sodium, avec des solutions d'alcool à concentration plus élevée (70-90%) ou avec du peroxyde d'eau.
Une troisième méthode est l'irradiation avec de la lumière UV-C: elle n'est pas nouvelle, mais elle émerge en raison de sa rapidité et de ses aspects environnementaux. - Stérilisation: Un processus qui tue ou inactive tous les micro-organismes sur ou dans un objet. Le risque de présence d'organismes vivants par unité stérilisée est ainsi réduit à moins de 1 sur106.
La stérilisation est un processus qui requiert davantage d'expertise. Elle est souvent effectuée par des personnes spécialement formées. Les méthodes fréquemment utilisées sont la stérilisation par la chaleur, la stérilisation par rayonnement, la stérilisation à l'oxyde d'éthylène et la stérilisation à la vapeur en combinaison avec le formaldéhyde.
La rigueur du nettoyage est donc liée à l'application et donc au risque d'infection. C'est pourquoi le matériel médical qui entre en contact avec la peau et les muqueuses est désinfecté. Quant au matériel médical destiné à être utilisé dans le corps (un stimulateur cardiaque) ou, par exemple, dans les vaisseaux sanguins (une aiguille ou un stent), il est stérilisé avant d'être utilisé.
"Par exemple, on ne peut évidemment pas désinfecter le lait, la bière ou le vin avec du chlore ou de fortes concentrations d'alcool, car cela les rend imbuvables".
Différence entre le nettoyage, la désinfection et la stérilisation
La différence entre le nettoyage, la désinfection et la stérilisation ne réside pas seulement dans la méthode utilisée pour obtenir le résultat souhaité. La différence réside également dans le type de micro-organismes qui sont inactivés ou tués. La stérilisation rend également les spores bactériennes (une petite forme de survie de certaines bactéries) inoffensives. Les méthodes de désinfection ne sont pas aussi efficaces contre ces spores. Voir la figure 2.
Quelle est la meilleure méthode à utiliser ?
Le choix de la méthode de nettoyage, de désinfection ou de stérilisation la plus appropriée dépend de ses avantages et de ses inconvénients. Par exemple, il n'est évidemment pas possible de désinfecter le lait, la bière ou le vin avec du chlore ou de fortes concentrations d'alcool, car cela les rend imbuvables. Quant à la table d'examen du cabinet médical, il est difficile de la chauffer à 70 degrés Celsius pendant 20 minutes entre deux patients consécutifs. Certains matériaux ne supportent pas la chaleur de la vapeur ou la pression d'un autoclave. Parfois, deux méthodes sont aussi efficaces l'une que l'autre, mais vous préférez une solution moins chère ou plus respectueuse de l'environnement. Ainsi, des utilisations différentes appellent des méthodes différentes. Et tout cela pour réduire le risque d'infection à un niveau acceptable. Pour désinfecter le matériel médical utilisé à l'extérieur, il est possible d'utiliser la lumière UV-C. Cette méthode de désinfection de haut niveau permet de réduire le risque d'infection à un niveau acceptable. Cette méthode de désinfection de haut niveau permet une désinfection rapide et complète et l'appareil peut être utilisé immédiatement pour le patient suivant.
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