Dans le secteur des soins de santé, la désinfection des instruments chirurgicaux et médicaux après chaque utilisation permet d'éviter la transmission de maladies infectieuses. Le secteur des soins de santé étant responsable de 6 à 9 % des émissions de dioxyde de carbone dans les pays occidentaux et de 5 % dans le monde entier, le choix des pratiques de désinfection a un impact significatif sur l'environnement[i].
Les émissions deCO2 dans le secteur des soins de santé peuvent être attribuées à des processus tels que l'utilisation de l'énergie, la consommation de produits chimiques et d'eau, la production d'équipements et le transport.
Dans ce blog, nous évaluons l'efficacité et l'impact environnemental de diverses méthodes de désinfection dans les soins de santé, en mettant l'accent sur la technologie basée sur les ultraviolets (UV).
Aperçu des méthodes de désinfection
Les agents pathogènes sont des micro-organismes vivants tels que les bactéries, les virus, les spores bactériennes et les champignons qui peuvent être transmis d'une personne à l'autre et causer des maladies infectieuses. Les méthodes de désinfection les plus courantes utilisées dans les soins de santé comprennent des désinfectants chimiques, physiques ou naturels qui dénaturent ces agents pathogènes de manière à ce qu'ils ne puissent plus se reproduire.
Les instruments médicaux tels que les scopes ORL flexibles sans canal doivent être désinfectés, ou traités, après chaque utilisation à l'aide d'une ou de plusieurs des méthodes suivantes :
Désinfectants chimiques
Les désinfectants chimiques tels que l'eau de Javel, l'alcool, l'OPA et le glutaraldéhyde peuvent tuer la plupart des agents pathogènes lorsqu'ils sont utilisés à des concentrations suffisamment élevées. Toutefois, ces agents peuvent également dégrader l'équipement au fil du temps et peuvent être dangereux pour la santé des membres du personnel qui travaillent avec eux.
Désinfectants physiques
La chaleur sous forme de vapeur est une méthode physique de destruction des agents pathogènes, mais elle ne peut pas être utilisée sur des instruments médicaux très sensibles. Un autre type de désinfection physique utilise la lumière ultraviolette dans la gamme des 240-280 nm. La lumière à ces longueurs d'onde détruit les micro-organismes en attaquant leur ADN/ARN.
Désinfectants naturels
Les désinfectants naturels plus doux, tels que le vinaigre ménager ou le peroxyde d'hydrogène, sont plus sûrs pour le matériel, le personnel et l'environnement. Toutefois, ces types de désinfectants sont moins efficaces pour détruire les agents pathogènes dans les établissements de soins de santé et peuvent également endommager les équipements coûteux au fil du temps.
La lumière UV-C comme méthode de désinfection dans les soins de santé
Selon le CDC, la technologie de la lumière UV peut éliminer efficacement les bactéries, les champignons, les virus et les mycobactéries. Bien que cette technologie n'inactive pas toutes les spores bactériennes[ii], le CDC note que jusqu'à présent, elle n'a pas provoqué d'épidémies[iii].
Plusieurs types de fibroscopes sont utilisés pour l'examen interne des patients. Le processus de désinfection de ces lunettes à l'aide de la lumière UV commence par l'essuyage manuel de toute matière organique à l'aide d'un chiffon en microfibres et le rinçage à l'eau immédiatement après chaque procédure.
Ensuite, la lunette est insérée dans l'UV Smart D60. À l'intérieur de la chambre, l'instrument est suspendu et éclairé de tous les côtés par la lumière UV pendant une période de 60 secondes. L'ensemble du processus de désinfection a une durée de 12 minutes et n'utilise que 650 watts d'énergie, sans consommation de produits chimiques ou d'eau.
Grâce à la technologie UV, la désinfection peut être effectuée au sein même du service ou de la clinique, éliminant ainsi le besoin de transport vers une station centrale de traitement.
Impact environnemental de la lumière UV-C dans les soins de santé
Dans le cadre d'un projet conjoint avec UV Smart et l'hôpital Reinier de Graaf, des chercheurs de l'Université de technologie de Delft ont comparé l'empreinte écologique de deux méthodes de désinfection d'endoscopes ORL flexibles sans canal.
L'hôpital effectue certaines procédures dans son bâtiment principal et d'autres dans une clinique ambulatoire. Après chaque utilisation, les scopes utilisés dans la clinique sont transportés par camionnette vers le site central de l'hôpital et désinfectés à l'aide d'un laveur automatique et de produits chimiques.
Dans cette étude, l'UV Smart D60, qui utilise la technologie de lumière UV Impelux™ pouvant être placée à proximité du lieu de soins du patient, a été comparé au système actuel de l'hôpital.
Considérations sur la consommation d'énergie dans les hôpitaux et les cliniques
Pour l'étude, les chercheurs ont calculé la consommation d'énergie et l'équivalent en livres d'émissions deCO2 générées par chaque méthode.
Ils ont constaté que les activités des cliniques ambulatoires de l'hôpital émettaient 1129 livres deCO2 par an en transportant les instruments dans les deux sens jusqu'au centre de retraitement central. Certains scopes étaient également utilisés à l'hôpital principal et ne nécessitaient pas de transport.
En revanche, l'utilisation d'un UV Smart D60 à proximité du point d'utilisation ne nécessite aucun transport de véhicule et n'émet donc pas deCO2.
En plus des kilomètres parcourus, les chercheurs ont calculé la quantité totale d'énergie électrique et de livres d'émissions deCO2 utilisée pour le système actuel de lavage automatisé et de désinfection chimique de l'hôpital sur les deux sites. Ils ont également ajouté le nombre total de gallons de produits chimiques et le nombre total de gallons d'eau consommés par an.
L'UV Smart D60 consomme 0 gallon d'eau et 0 livre deCO2 pour la désinfection des scopes ORL flexibles sans canal.
Les chercheurs ont calculé qu'en achetant un UV Smart D60, l'hôpital pourrait économiser chaque année 408,8 gallons de produits chimiques, 2 080 gallons d'eau, 3686,8 KWh d'énergie et 1 723 miles de transport. En convertissant ces chiffres en émissions deCO2 équivalentes, le D60 pourrait permettre d'économiser 19 180 livres deCO2 par an.
Élimination et recyclabilité des ampoules et dispositifs UV-C
Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, les ampoules UV fluorescentes contiennent du mercure toxique. En éliminant correctement ces ampoules et en les recyclant, on réduit la quantité de mercure susceptible de nuire à l'homme ou à l'environnement. Cela permet également de réutiliser pratiquement tous les composants de l'ampoule, y compris le verre, les métaux et d'autres matériaux[iv].
Comparaison de la technologie UV avec d'autres désinfectants
Un désinfectant idéal pour les soins de santé doit être respectueux de l'environnement, c'est-à-dire qu'il ne l'endommagera pas lors de son élimination. Cependant, les désinfectants chimiques, tels que l'OPA et le glutaraldéhyde, peuvent être nocifs pour l'environnement, et certains sites ont mis en place des restrictions d'élimination de ces produits chimiques.
Les désinfectants de type plus naturel, tels que le vinaigre (acide peracétique) et le peroxyde d'hydrogène, ne sont soumis à aucune restriction environnementale en matière d'élimination. Toutefois, ces désinfectants sont beaucoup moins efficaces pour détruire les micro-organismes que les autres méthodes.
En comparaison, la technologie de la lumière UV peut constituer une méthode de désinfection plus durable sur le plan environnemental, tout en étant très efficace dans les établissements de soins de santé.
Avantages et défis de la technologie de la lumière UV en tant que meilleure pratique dans les soins de santé
L'utilisation de la lumière ultraviolette est une approche non toxique, rentable et durable de la désinfection des agents pathogènes associés aux soins de santé. L'étude de Reinier de Graaf/Delft University of Technology prouve que l'achat d'un UV Smart D60 pourrait potentiellement permettre à un système hospitalier d'économiser une quantité importante d'émissions deCO2 par an. En plus d'une facture d'électricité beaucoup plus basse, les gallons d'eau utilisés, ainsi que les gallons de produits chimiques qui doivent être gérés et éliminés en toute sécurité, seraient éliminés.
L'achat d'un appareil D60 implique des coûts initiaux pour l'équipement et l'installation dans une clinique ou un bureau. La lumière ultraviolette peut blesser les yeux. Le personnel doit donc être formé à l'utilisation de la technologie UV en toute sécurité et à l'élimination correcte des ampoules. Toutefois, de nombreux systèmes de soins de santé peuvent constater que les avantages opérationnels et environnementaux l'emportent largement sur ces difficultés.
Une option plus durable
La technologie de lumière UV ImpeluxTM utilisée dans l'UV Smart D60 permet d'obtenir une réduction significative de la contamination bactérienne dans les endoscopes ORL flexibles sans canal. En même temps, cette technologie innovante s'est avérée plus durable que les méthodes de désinfection traditionnelles.
Les établissements de santé qui souhaitent moderniser leurs processus de désinfection doivent aller au-delà des solutions standard d'hier et rechercher les options les plus respectueuses de l'environnement et les plus efficaces pour prévenir la propagation de maladies à partir d'équipements contaminés.
Pour répondre à des réglementations environnementales de plus en plus strictes, les organismes de santé ne peuvent se contenter du statu quo, mais doivent poursuivre la recherche et l'innovation en matière de méthodes de désinfection durables pour leurs activités.
[i] La voie vers des soins de santé durables : Réduction des émissions de CO2 et des délais d'exécution grâce à des méthodes de désinfection innovantes. Livre blanc d'UV Smart.
[ii] https://www.cdc.gov/infectioncontrol/guidelines/disinfection/disinfection-methods/miscellaneous.html
[iii] https://www.cdc.gov/infectioncontrol/guidelines/disinfection/healthcare-equipment.html
[iv] https://www.epa.gov/mercury/recycling-and-disposal-cfls-and-other-bulbs-contain-mercury
.jpg)
