Qu'est-ce que la classification de Spaulding ?

La désinfection des instruments médicaux est importante pour prévenir la propagation des maladies. Le nettoyage et la désinfection du matériel réutilisable après contact avec les patients peuvent s'avérer coûteux, à la fois en termes de coût de la procédure de désinfection, mais aussi en termes de temps passé loin des patients eux-mêmes. 

Tous les instruments médicaux ne peuvent pas être entièrement stérilisés après chaque utilisation. Heureusement, tous les instruments réutilisables ne nécessitent pas le niveau de désinfection le plus élevé. Mais comment déterminer le niveau minimum de désinfection dans une situation donnée ?

Entrer dans la classification de Spaulding

Pour mieux répondre à cette question, Earle Spaulding, chercheur à l'université Temple de Philadelphie (Pennsylvanie), a mis au point une méthode permettant de déterminer le niveau de désinfection approprié en fonction du risque de transmission de l'infection[i].

La classification de Spaulding fournit une norme générale pour les niveaux de désinfection requis pour les dispositifs médicaux. Depuis la recherche originale publiée en 1939, ce système a été utilisé par des organismes de normalisation dans le monde entier pour développer des pratiques de désinfection recommandées. 

Aperçu de la classification de Spaulding 

Spaulding a reconnu que la nécessité de désinfecter le matériel dans les établissements médicaux allait de non critique à semi-critique en passant par critique, en fonction de la probabilité de propagation des maladies. 

Par exemple, la stérilisation est nécessaire pour le matériel qui entre en contact avec la circulation sanguine ou les tissus stériles d'un patient. Cette catégorie de matériel, comme les couteaux chirurgicaux, est désignée comme "critique" parce qu'elle présente un risque élevé de transmission de maladies d'un patient à l'autre.

Les équipements qui n'entrent en contact qu'avec une peau saine et intacte présentent un faible risque de contamination, car la peau intacte constitue une barrière efficace contre la plupart des micro-organismes. Les bassins de lit, les brassards de tensiomètre et les barrières de lit sont des exemples de cette catégorie "non critique". 

Entre ces deux scénarios, un niveau de désinfection "semi-critique" présente un risque moyen de contamination. Il s'agit d'équipements tels que les endoscopes utilisés sur des muqueuses ou des zones de peau lésée.

Les classifications vont de la désinfection de bas niveau à la stérilisation. 

Spaulding a divisé les trois niveaux de criticité en quatre classifications pour les exigences de désinfection ou de stérilisation :

1. Stérilisation - Le niveau le plus élevé de décontamination exige que tous les microbes aient été détruits.

2. Désinfection de haut niveau - La DHN est considérée comme semi-critique et exige la destruction de toutes les bactéries, champignons, mycobactéries et virus, bien qu'un petit nombre de spores bactériennes puisse subsister.

3. Désinfection de niveau intermédiaire - La désignation ILD est considérée comme non critique, mais exige la destruction de la plupart des bactéries, des mycobactéries et de certains types de virus, ainsi que de certains champignons. Il n'est pas nécessaire de détruire les spores.
4. La désinfection de bas niveau (LLD) est également non critique. Elle n'exige que la destruction des bactéries et des virus enveloppés, ainsi que la destruction partielle des champignons et des virus non enveloppés. Elle ne doit pas détruire les spores ou les mycobactéries.

Atteindre la DHN avec la désinfection par UV 

Comme l'a fait remarquer M. Spalding, les différents types d'équipements médicaux nécessitent des niveaux et des méthodes de nettoyage différents. Par exemple, les endoscopes sans canal et les sondes d'ETO nécessitent une désinfection de niveau DHN après chaque utilisation. Pour atteindre ce niveau, les méthodes de retraitement standard peuvent prendre deux à trois heures après chaque patient et nécessitent un centre de nettoyage spécial, de grandes quantités d'eau, ainsi que des produits chimiques et des produits jetables qui ont un impact négatif sur l'environnement. 

Une technologie relativement nouvelle pour désinfecter le matériel médical utilise la lumière ultraviolette (UV). Les UV-C sont des rayonnements électromagnétiques dont la longueur d'onde se situe dans le spectre des ultraviolets, entre 200 et 280 nm, et qui atteignent leur efficacité maximale à une longueur d'onde de 254 nm. Cette courte longueur d'onde provoque la rupture des brins d'ADN et d'ARN, ce qui inactive les micro-organismes dangereux et les rend inoffensifs et incapables de se reproduire. 

Grâce à sa propriété germicide, l'UV-C est une méthode efficace pour le retraitement rapide d'équipements tels que les endoscopes qui nécessitent une DHN. L'UV Smart D60 utilise la technologie UV-C ^ImpeluxTM pour une désinfection cohérente et fiable de tout le spectre des micro-organismes en quelques secondes seulement. 

Lumière UV-C pour la DHN 

Bien que la technologie de désinfection par UV-C des instruments médicaux n'ait pas encore été inventée lorsque Spaulding a créé son système de classification, les normes nationales et les organismes d'orientation ont récemment commencé à reconnaître les capacités de cette technologie à réaliser une désinfection de haut niveau.

Découvrez comment la technologie de désinfection UV Smart permet d'atteindre la DHN et d'améliorer les pratiques et les performances des cabinets médicaux et des hôpitaux. 

[i] https://www.cdc.gov/infectioncontrol/guidelines/disinfection/rational-approach.html