Lampes au mercure et LED UVC
Les lampes à mercure basse pression qui émettent des rayons ultraviolets dans la gamme de longueurs d'onde la plus courte (UVC) sont une technologie efficace utilisée pour la désinfection à température ambiante. Une autre technologie utilise des diodes électroluminescentes (DEL) pour émettre des UVC. Bien que les deux méthodes aient prouvé leur capacité à pénétrer les parois cellulaires et à désactiver l'ADN microbien, les lampes à mercure présentent plusieurs avantages dans le cadre des soins de santé.
Fonctionnement des lampes à mercure
Cette technologie utilise le mercure contenu dans l'ampoule d'une lampe fluorescente à basse pression pour convertir l'électricité en ondes lumineuses. Lorsqu'il est activé par un courant électrique à l'intérieur d'un tube de verre, le mercure élémentaire émet naturellement une grande quantité d'énergie lumineuse ultraviolette à la longueur d'onde de 254 nm - juste dans la plage de destruction des germes.
Malheureusement, le mercure est une substance toxique qui doit être manipulée et éliminée avec précaution pour ne pas nuire à l'homme et à l'environnement. Ces risques peuvent être atténués par de bons protocoles de conception et de manipulation. Par exemple, les lampes fluorescentes UVC sont fabriquées en verre de quartz pour permettre à la courte longueur d'onde de passer à travers et ces tubes de quartz sont plus difficiles à briser que les tubes de lampes fluorescentes standard.
En raison des dangers inhérents au mercure, la plupart des lampes à mercure sont rapidement éliminées. Toutefois, des dérogations ont été accordées. Par exemple, dans l'UE, une exemption a été approuvée jusqu'en 2027 au moins pour certaines lampes ne dépassant pas 15 mg de mercure. Cette dérogation est limitée aux lampes à décharge à basse pression qui ne sont pas recouvertes de phosphore et qui émettent de la lumière dans la gamme des ultraviolets. [i]
Le rôle des lampes à mercure dans la désinfection des établissements de santé
L'exemption de la Commission européenne est motivée par le fait qu'il n'est pas techniquement possible de remplacer la lampe à mercure par une substance aux performances comparables. La prévention des infections associées aux soins de santé par la désinfection aux UVC est un exemple spécifique où les lampes à mercure présentent de nombreux avantages par rapport à la technologie UVC LED actuelle.
Lampes au mercure et LED UVC dans le secteur de la santé
Bien que les LED UVC soient de plus en plus disponibles, la technologie actuelle des LED présente des inconvénients qui affectent leur utilité dans la désinfection des soins de santé. Par exemple, la dose d'UVC émise par les LED par rapport aux lampes fluorescentes est très faible, en particulier pour des durées de désinfection courtes.
Contrairement à d'autres types de LED, celles qui émettent de la lumière dans la gamme UVC sont moins efficaces sur le plan énergétique et nécessitent beaucoup plus d'énergie que les lampes fluorescentes. Elles produisent également une grande quantité de chaleur qui doit être dissipée par des structures de refroidissement, ce qui rend les appareils de désinfection à LED plus encombrants et moins compacts.
Robustesse et fiabilité des lampes à mercure dans le secteur de la santé
La technologie des lampes à mercure est utilisée et perfectionnée depuis des décennies. Par conséquent, la technologie s'est avérée fiable et le coût de fabrication des lampes est relativement faible.
En raison de leur nouveauté et de leur application actuelle à petite échelle, les LED UVC peuvent coûter jusqu'à 40 dollars l'unité. Pour atteindre une capacité de désinfection UVC similaire à celle de l'UV Smart D25 à lampe à mercure, par exemple, un appareil à LED devrait comprendre 400 LED. À ce prix, les appareils UVC à LED sont inabordables pour les prestataires de soins de santé.
Les lampes au mercure dans le secteur de la santé : Une étude de cas
Il est désormais prouvé que les dispositifs à lampe à mercure sont utiles aux opérations de désinfection des établissements de soins de santé. Par exemple, dans une étude menée à l'hôpital ETZ de Tilburg, aux Pays-Bas, le processus de désinfection des endoscopes ORL sans canal a été amélioré grâce à l'ajout d'un UV Smart D60.
Cette mise en œuvre a entraîné un changement au sein de l'hôpital. Auparavant, la désinfection de ces dispositifs était effectuée dans les services centraux de stérilisation. Avec le D60, la désinfection peut avoir lieu au sein même du service ORL, plutôt que d'envoyer les endoscopes dans la zone de nettoyage centrale.
Cette adaptation permet de réduire le temps de transport et les problèmes logistiques, ce qui raccourcit considérablement les délais et permet d'accueillir plus de patients.
En outre, alors que les endoscopes étaient souvent cassés pendant le transport vers et depuis le service, il n'y a plus eu de casse depuis l'installation du D60. Par ailleurs, l'inventaire a été réduit de 35 à 25 endoscopes, ce qui a permis à l'hôpital de réaliser des économies.
Avantages des lampes à mercure pour la désinfection des établissements de santé
Bien que de nombreux pays et établissements de soins de santé aient commencé à rejeter les produits qui utilisent ou contiennent du mercure, l'équilibre entre les risques et les avantages doit être soigneusement pris en compte lors de la comparaison des lampes à mercure avec d'autres sources d'UVC, telles que les diodes électroluminescentes.
Pour certaines applications dans le domaine de la santé, les lampes à mercure se sont avérées être une meilleure technologie pour la désinfection des dispositifs médicaux. Chez UV Smart, nous considérons que les avantages liés à l'amélioration de l'efficacité globale et à la réduction des coûts l'emportent sur les risques lorsque des mesures de sécurité adéquates sont prises.
Grâce aux produits de désinfection UV Smart, les établissements de santé peuvent offrir à leurs patients un service plus rapide et des coûts moindres, tout en maintenant la sécurité et en empêchant la propagation des maladies infectieuses.
.jpg)
